Správna analýza a identifikácia vlastností tkanín a ich primeraná aplikácia v odevnom dizajne sú základnými znalosťami, ktoré musí každý dizajnér ovládať. V opačnom prípade môže nesprávna identifikácia látky viesť k problémom pri návrhu, výrobe, nosení alebo praní celého odevu. Identifikácia tkaniny zahŕňa identifikáciu surovín, charakteristík vzhľadu a kvality vzhľadu. Pozorovanie a identifikácia látok si vyžaduje nielen zrak, ale aj sluch, hmat a dokonca aj čuch. Napríklad zrakové vnímanie zahŕňa pozorovanie lesku látky, farbenia, drsnosti povrchu a vlastností jej väzby, štruktúry a vlákien. Tkanina z čistej bavlny má zvyčajne matný lesk, menej rafinovaný vzhľad a môže dokonca obsahovať bavlnené uzly alebo nečistoty. Zmesi vlny a polyesteru majú jasnejší lesk, trblietavý efekt a mierne tuhšie telo, ktorému chýba mäkkosť, ktorá sa stáva výraznejšou so zvyšujúcim sa obsahom polyesteru. Chýba im mäkký, pružný pocit a sú svieže, hladké a dokonca ploché. Hmatové vnímanie umožňuje cítiť mäkkosť, hladkosť, textúru, elasticitu a teplotu tkaniny a vlákien. Na meranie sily a predĺženia priadzí vo vláknach možno použiť aj ruky.
Rôzne tkaniny majú rôzne vlastnosti, ako je priedušnosť, absorpcia vlhkosti a udržiavanie tepla. Napríklad bavlnené tkaniny ponúkajú vynikajúcu priedušnosť a absorpciu vlhkosti, poskytujú pohodlie a teplo, vďaka čomu sú ideálne pre detské oblečenie. Pri výbere látok je dôležité zvážiť ich priedušnosť, zadržiavanie tepla, absorpciu vlhkosti a odolnosť proti statickej elektrine. Okrem toho by sa pri určovaní vhodných tvarov a štýlov pre rôzne vzory mali brať do úvahy faktory, ako je chrumkavosť látky, hmotnosť, mäkkosť a splývavosť.